铁棍山药，这一被历代医家推崇的珍贵中药材，被誉为长寿因子，药食兼用的良药佳肴。其独特的地理特性和不同的土质，赋予了它丰富的种类和独特的品质。
垆土铁棍山药与沙土铁棍山药是其中的两种主要品种。垆土铁棍山药生长在坚瓷的土壤中，虽然外表不太美观，但口感绝佳，营养价值极高，是铁棍山药中的极品。沙土铁棍山药则生长在松软的沙土里，口感稍次，但仍然是一道口感特好的美食。它们不仅可作为中药制成多种丸药，如六味地黄丸等供人们食用，还可作为蔬菜，细腻滑爽，别具风味，如拔丝山药、枣泥山药等。
铁棍山药的营养价值极为丰富，它含有多种对人体有益的成分。这些成分包括皂苷、粘液质、胆碱、山药碱等，还有淀粉、糖蛋白、自由氨基酸以及维生素C等。它还含有多种微量元素如铁、铜、锌等。这些成分赋予了铁棍山药多种功效。
铁棍山药具有健脾、补肺、固肾、益脑的作用。它含有丰富的氨基酸和微量元素，可以健脾胃、补肺肾、补中益气。它还有消渴生津的功效，对于治疗糖尿病等虚劳消渴有很好的效果。它还可以防治人体脂质代谢异常和动脉硬化，对维护胰岛素正常功能也有一定作用。铁棍山药还有增强免疫力、延缓衰老等保健作用。
除此之外，铁棍山药还具有养颜的特殊疗效。它滋润皮肤，对健美养颜有独特的效果。而且，铜离子与结缔组织对人体发育有极大帮助，对血管系统疾病有明显疗效。山药中的钙对伤筋损骨、骨质疏松有很好的疗效。它还可以治疗冻疮、肝炎等疾病。久食可耳聪目明，延年益寿。
铁棍山药不仅是一道美味的佳肴，还是一种珍贵的中药材。它的独特品质和丰富营养赋予了它多种功效，使其成为人们追求健康的不二之选。无论是作为中药还是食品，铁棍山药都能为人们带来健康和美丽。